メキシコ国内のどの街に行っても、その中心部にはソカロと呼ばれる広場があり
ます。大小様々ですが、大抵はソカロの中心部にキオスコと呼ばれるやぐら舞台
が建設されおり、広場は常に市民でにぎわっています。もし、観光の途中で道に
迷ったら、通り掛かりの人に、「ドンデ・エスタ・ソカロ？（ソカロはどこ？）」
と聞いて下さい。発音は簡単、知らない人は絶対いないという、メキシコで一番
確実な目印です。
ソカロというのは通称であり、それぞれ正式名称があります。クエルナバカのソ
カロは、ハルディン・フアレス（フアレス・庭園JARDIN JUAREZ)と言い、ゲレロ
通りとガレアナ通りに挟まれて位置しています。
ソカロはクエルナバカで最も古い庭園であり、時の流れにつれて様々に名前を変
えてきました。１８５０年、北米の侵略の後に改修され、１８６６年には初めて
市街地図にマキシミリアーノ庭園として掲載されました。しかし、メキシコ共和
国の復興にあたって、市の青年グループが、劇を上演してお金を集め、その資金
で１８９０年、イギリスから１６の鉄製のベンチと共に、非常に目立つ形のキオ
スコの建物を取り寄せて設置し、現在のフアレス庭園と名付けました。
革命の最中には、反逆児エミリアノ・サパタと戦う為に軍隊が到着しましたが、
その際、一緒についてきたのが１０の音楽隊で、彼らは交替で１時間づつ、合計
１０時間、毎日演奏し続けたそうです。
その後、何度かの改修を経て、１９６５年に、水銀灯を設置するなどして、改め
て開園式を行い、現在の形が整いました。
ソカロの北側には、クエルナバカでも最も古く、数々の歴史の舞台となったホテ
ル・ベジャ・ビスタBELLA VISTAの建物があり、現在は銀行が入っています。その
お隣は、日本人の沖さんが経営する写真屋さんPHOTO MAYUMIがあります。ソカロ
の西側には、クエルナバカで州立劇場、テアトロ・オカンポ TEATRO OCAMPOがあ
り、アミーゴス・デ・ラ・ムジカも年に数回、この劇場でコンサートます。
また、ラス・プラザスLAS PLAZASというショッピングセンターにも面していて、
その中には、映画館、本屋、レストラン、商店、旅行会社、事務所などがぎっち
りつまっています。最近改装オープンした日本食レストランもみじMOMIJIは、丁
度ソカロに面していて、窓側の席からこのキオスコが見下ろせます。
このソカロ自体は、道路からは一段高い場所にあって、ぐるりと葉の繁った木々
に囲まれており、午後になるとサナテと呼ばれる鳥たちが、いっせいに喧しいほ
どの声で囀ります。中央のキオスコの舞台では、市の楽団が木曜の午後と日曜の
午前に、にぎやかな演奏をし、キオスコの一階部分では、ジュースやカット・フ
ルーツを売る市の伝統的なお店が入っています。
キオスコの周囲には新聞スタンド、宝くじ売場、靴磨きスタンドが店を開き、一
緒に飛んでいっちゃうのではないかと心配になるほど風船をたくさん持った風船
売りや、地方から出てきた民芸品売りの人、その他様々な商売の人たちが、所せ
ましと品物をならべています。
